Gokarna

Om Beach

Seguindo a orla maritma a 140 km ao sul de Goa, ja' no estado de Karnataka, esta localizada a magica Gokarna. Ao pe' da letra, Gokarna significa Orelha de Vaca e e' um dos principais pontos de adoracao a Ganesha da India. Os extrageiros nao podem entrar nos templos, mas Gokarna tem muito mais que isso para oferecer ao viajeiro. O povoado conta com muitas lojinhas, caixas automaticos, farmacias e rodoviaria. A estacao de trem e' Gokarna Road e esta' a 10 km da cidade. Nao vale a pena hospedar-se no povoado porque a 2 km da pequena cidade comeca uma faixa de areia com pequenas praias na seguinte ordem: Kudlee Beach, Om Beach, Half Moon e Paradise. Um ricshaw (tuc tuc) da rodoviaria de Gokarna ate' Kudlee custa 100 rupias e ate' Om Beach 150. Half Moon e Paradise sao acessiveis somente em barco ou a pe'. Se voce tem algum problema em locomocao este nao e' um lugar aconselhavel. Tenha em conta que as acomodacoes baratas em Gokarna sao bastante simples, nao tem agua quente, o banheiro e' comunitario e as lagartixas e pequenos insetos sao companhias inevitaveis. Existem acomodacoes "luxuosas" mas o preco sera' compativel aos servicos.

Gokarna praia por praia

Kudlee Beach: incontaveis Guest Houses (pequenos hoteis), aulas de yoga, restaurantes e ambiente jovem e relaxado. E' a mais cheia de todas mas como tem uma larga faixa de areia, normalmente isso nao e' um problema. Em Kudlee existem menos indianos voyeurs...

Om Beach: recebe esse nome porque tem a forma exata do simbolo Om. Conta com algumas Guest Houses e um ambiente mais mochileiro. Eu fiquei na Sangan, que esta um pouco depois da metade da praia e recomendo muito. E' bem simples, um bom lugar para conhecer outros viajeiros, tem internet, restaurante e a amabilidade e simpatia do anfitriao Suresh fara' sua estadia ainda mais agradavel. Eles tem bungalows entre 100 (chao de areia) e 500 rupias (os novos de alvenaria). Eu fiquei em um intermediario por 200 rupias.

Half Moon: Injusticadamente usada mais como passagem para Paradise, esta pequena praia e' tranquila e muito bonita. So' tem uma GH e um restaurante.

Paradise: Atualmente a praia de moda de Gokarna, Paradise e' bonita e tem um animado bar e restaurante na beira da praia. Tambem tem uma GH, mas eu nao aconselho hospedar-se em Paradise pois esta longe das outras praias e tem poucas opcoes de restaurantes e alojamentos.

Conselhos e dicas:

No ultimo restaurante da praia de Om Beach, Dragon, servem um churrasco de kingfish incrivel (150 rupias).

Se voce precisar comprar alguma passagem, aconselho ir ate' o povoado. Nas praias a comissao e' altissima.

O barco desde/para Kudlee-Paradise custa 150 rupias e Om Beach-Paradise 100 rupias por pessoa.

Se desde Gokarna voce pretende ir a outra cidade que esta relativamente longe, como Hampi por exemplo, e so' tem a opcao de ir de onibus e' bom parar e pensar. Paulo Tours faz Gokarna Hampi, a passagem custa 600 rupias (caro) e alem dos onibus e a estrada estarem em pessimas condicoes, eles vendem passagens com overbooking e os onibus estao sempre atrasados. Ou seja, andar de onibus turistico na India e' uma grande roubada!

Existem servicos publicos rodoviarios regulares desde Gokarna a Goa e Ankola. E' demorado mas bastante folclorico e pode ser uma opcao se os trens estao lotados. No's fizemos Goa-Ankola-Gokarna (160 km, 5 1/2 hs).

Goa

Goa e’ o menor estado indiano, mas provavelmente e’ a porcao de terra mais antagonica de toda a India. Colonizado pelos portugueses ate’ 1969, Goa esta salpicado de igrejas catolicas misturadas harmoniosamente com templos hindus. Nos pequenos altares das casas, lojas e restaurantes, as imagens de Ganesh e Shiva, dividem o espaco com uma imagem de Cristo crucificado talhado em madeira. Os comercios luzem placas com nomes como: Menino Jesus, Monte Cristo e Nossa Senhora da Conceicao e o portugues, o hindi e o ingles podem ser usados em uma mesma frase. Toda essa miscelanea, misturada com uma grande quantidade de areia, agua salgada, coqueiros, vacas e hippies, e’ Goa.

Por ser a parte mais famosa da costa Indiana entre os turistas, extranjeiros e locais, Goa nem sempre e’ um bom lugar para quem pensa relaxar. O norte e’ bastante agitado e as praias Arambol e Anjuna (os mercados de Anjuna na quarta e no sabado sao paradas obrigatorias) sao muito disputadas principalmente em alta temporada. Se a ideia e’ fugir um pouco da festa e do barulho, Colva Beach e Benaulim, ao sul, sao mais recomendaveis, ainda que, em nenhum lugar praieiro da India os turistas escapam dos olhares insistentes e curiosos da populacao local. Por isso, se voce tem pensado visitar as praias da India e’ bom maneirar no tamanho do biquini e manter o bom humor.

Em relacao as acomodacoes em Goa , eu recomendo reservar com antecencia, principalmente em alta temporada (de novembro a marco). Eu fiquei no La Ben Resort, em Colva Beach (esta no hostelbookers.com). reservei 5 meses antes e saiu muito barato. Recomendo muito este hotel. O dono esta sempre na area disposto a ajudar, a comida e’ deliciosa (algo dificil na India, por mais que voce goste de comida indiana) e a cerveja e’ barata. Para mover-se pelas praias o mais aconselhavel e’ alugar uma moto (entre 250 e 300 rupias por dia, negociaveis), mas cuidado com a policia. Use sempre o capacete e seja prudente. Eles adoram pegar no pe’ dos gringos para faturar um suborno.

A principal estacao de trem de Goa e a que recebe os trens vindos de Mumbai e’ a de Margao (ou Madgaon). Esta mais perto das praias do sul que das praias do norte e conta com um ponto de taxi pre’- pago na saida ‘a esquerda. Desde Goa partem trens para Mumbai e Bangalore. Eu fui de Goa a Gokarna (130km, 4horas) em um onibus local e foi ao menos folclorico.

Mumbai

Primeiro queria pedir desculpas pela demora, mas andei por lugares remotos nos ultimos dias! Prometo atualizar com mais frequencia! Bjs!

Mumbai

Com o sucesso mundial de Slumdog Millionaire, Mumbai (Bombay) entrou definitivamente no mapa e despontou como um grande centro de producao em massa dos filmes Bollywood, gerando milhoes de dolares diariamente para a industria cinematografica Indiana. Alem de servir como um gigantesco set de filmagem, Mumbai esta se transformando em um dos principais centros de negocios na India. Extremamente contaminada, barulhenta e caotica, Mumbai pode ser uma interessante surpresa para o viajeiro entender como e’ o dia a dia de uma grande cidade neste pais encantador. Em Mumbai abundam bons bares e restaurantes, as mulheres vestem jeans e oculos de sol caros, o cricket e’ uma verdadeira febre e os musulmanos, hindus e catolicos se misturam em um alucinante coquetel de cores, sons e costumes.

No ponto de vista turistico, Mumbai pode ser explorada em dois ou tres dias. Uma volta por alguns edificios historicos como a estacao de trem CST (Chaatrapati Shivaji, antiga Victoria Station), o Tribunal Supremo e a Universidade de Mumbai, um pequeno passeio na imunda praia de Chawpatti e um tour pelos abarrotados bazares ja’ e’ suficiente ate’ porque Mumbai e’ cara e nao vale a pena perder muito tempo e muitas rupias por ai’ pois os atrativos sao bastante limitados.

A proposta turistica mais interessante de Mumbai e’ o passeio de barco (1 hora, 130 rupias ida e volta) ate’ a Ilha Elefanta (250 rupias), um conjunto de covas/templo escavadas em pedra basaltica criadas entre 450 e 750 dc. A primeira cova e’ a mais interessante. Esta cheia de estatutuas escavadas e a grande obra prima e’ a figura de seis metros de altura de Sadhashiva com tres rostos, representando a criacao, manutencao e destruicao do universo. Cuidado com os macacos folgados ladroes de comida e nao esqueca o chapeu, o oculos de sol e o protetor. E’ um bom lugar para comprar souvenirs. Os precos sao decentes e os vendedores nao sao tao chatos.

Os barcos para a Ilha Elefanta saem da Porta da India, no bairro de Colaba*, que tambem e’ o melhor lugar para encontrar quartos mais “baratos” ja’ que Mumbai conta com a cama mais cara da India (a partir de 1000 rupias). Eu fiquei no Volga II, tel 22885341, 1200 rupias, o quarto e o servico mediocres, banheiro compartido e vem com um indiano que anda so’ de toalha rosa de brinde. No caso de Mumbai (na maioria dos lugares e’ melhor chegar e procurar um hotel) convem reservar o hotel com uma certa antecedencia para nao acabar pegando o que sobrou, que foi o meu caso.

*Colaba e’ um bairro bastante turistico e muitas vezes os produtores de Bollywood andam por ali buscando turistas para trabalhar como figurantes nas filmagens (e’ prudente pedir a identificacao do sujeito). Eles pagam 1000 rupias por um dia de filmagem, te maquiam, te penteiam e te dao comida. E’ bastante cansativo e o dinheiro nao e’ uma fortuna, mas conheci pessoas que participaram e todas concordam que e’ uma experiencia bem interessante.

Outra experiencia que pode ser curiosa para uns e degradante para outros e’ uma excursao organizada ao bairro de Dharavi, a maior favela da Asia, onde vivem mais de um milhao de pessoas nos seus 1,7km2 de extensao. Parte do filme Slumdog Millionaire foi filmada ai’ mas 0% dos lucros do filme foram investidos na comunidade. As fotos estao proibidas e e’ necessario assinar um documento isentando os organizadores do tour de qualquer responsabilidade em relacao ‘a sua integridade fisica. Eu nem pensei em ir e nao recomendo, mas achei importante fazer constar….

Agra e o Taj Mahal

Nao e’ ‘a toa que esta grande construcao em puro marmore branco foi eleita como uma das 7 maravilhas do mundo. O Taj Mahal e’ tambem considerado o mais extravagante monumento da historia erguido por amor. O imperador Shan Yahan mandou construir o Taj Mahal em homenagem a sua segunda esposa, Mumtaz Mahal, que faleceu ao dar a luz ao seu decimo quarto filho em 1631. Dizem que o imperador ficou inconsolavel com a morte de sua segunda esposa e a sua cabeca ficou coberta de cabelos brancos da noite para o dia. Sem duvida o Taj Mahal foi o maior presente que um homem ofereceu para uma mulher e um dos 7 maiores presentes que a humanidade deixou para o mundo.

Apesar do Taj Mahal ter total protagonismo nesta barulhenta e caotica cidade, Agra tambem conta com um imponente forte do imperio mongol e incontaveis tumbas e mausoleus, que em sua epoca tentaram competir sem sucesso com a indescritivel beleza do Taj.

Agra pode ser explorada em so’ um dia, o que eu aconselho, porque a parte de um bonito passeio explorando seus imponentes monumentos, nao existe nenhum motivo para prolongar a estadia. Agra e’ ridiculamente turistica, os vendedores sao chatos (como em toda a India vezes 10) e e’ uma cidade cara. Mas se usas Agra como um ponto de chegada e saida, como foi o meu caso, o bairro de Taj Gang esta ao lado do Taj Mahal e oferece precos mais economicos. O Shanti Lodge Guest House (shantilodge2000@yahoo.co.en) tem quartos desde 350 rupias, conta com um restaurante no telhado com incriveis vistas para o Taj Mahal e uma lan house no lobby. Se a intencao e’ conhecer Agra em um dia, saem trens desde Delhi todos os dias (2hs 30m) e e’ possivel ir desde Agra diretamente ao Rajastan (Jaipur 5hs). A estacao de trens de Agra tambem tem um help desk turistico, alias, inacreditavelmente eficiente (busque sempre por um para saber o preco justo de um taxi ou para ver o mapa ferroviario da India e planejar seu roteiro e etc…), um ponto de taxis com tarifa fixa (excelente!), uma bilheteria exclusiva para turistas (tambem excelente, os indianos sao os maiores furoes de fila do mundo!) e uma consigna de bagagem (10 rupias por dia).

Maharishi Ashram

Hoje fomos visitar as ruinas do Maharishi Ashram, o tao famoso ashram visitado pelos Beatles nos anos 60. Em teoria nao se pode entrar, pois este territorio esta sob os cuidados da Policia Florestal, mas por um suborno de 50 rupias por pessoa, o guarda te leva para um passeio por toda esta mini cidade em ruinas com direito a visita guiada e tudo. Esta tudo abandonado e tomado pela mata, mas e bastante interessante. Ainda se pode ver as celas de meditacao, os alojamentos e a casa de Maharishi (nao podemos entrar no quarto dele porque o guia nos disse que as vezes os tigres entram ali para dormir).

O ashram foi fechado e abandonado em 1997. Perguntamos ao nosso “guia” o porque, mas ele nao soube ou nao quis explicar-nos. O que se comenta sobre o guru Maharishi e’ que este embolsava grandes somas de dinheiro com o negocio da meditacao e nao tinha um comportamento adequado com as suas seguidoras (mulheres), ou seja, era um malandro em turbante. John Lennon chegou a comentar que Maharishi “brincou com a cara de todos” e apos o quarteto de Liverpool deixar o ashram, o guru tirou bastante proveito da ilustre visita.

DETALHES IMPORTANTES SOBRE RISHIKESH

Assim como a vizinha Haridwar, Rishikesh e' uma cidade sagrada. So' existe comida vegetariana e o alcohool esta' proibido.

Rishikesh

Desde que os Beatles se alojaram em Rishikesh no final dos anos 60 (dizem que eles escreveram a maior parte do White Album aqui) esta pequena aldeia localizada a 40 km da cidade sagrada de Haridwar se popularizou entre os viajeiros e hippies do mundo inteiro. Conhecida tambem como a capital mundial do Yoga, este pequeno reduto de tranquilidade dentro da turbulenta India abriga inumeros ashrans, coloridos templos hindus, centros de meditacao, clinicas de medicina e massagens ayuverdicas e outras praticas com finalidades relativamente duvidosas, como cultos regados a chas alucinogenos feitos com uma mistura de plantas sulamericanas.

Esta pequena joia a margem do rio Ganges e’ uma otima opcao para o viajeiro que quer relaxar e descansar um pouco da loucura e do assedio das grandes cidades indianas, tomar umas aulas de yoga e fazer uma massagem com oleos naturais antes de voltar a rota turistica. Em Rishikesh faz bastante frio principalmente pela noite por causa da proximidade com o Nepal, entao e’ bom trazer um bom casaco ou uma manta.

Andar em Rishikesh ‘e muito facil. Sao duas pontes: a primeira e maior te leva a Swargashram, a parte mais tranquila e bonita, onde estao a maioria dos ashranms e a segunda e menor vai a Lashman Juhla, lugar popular entre os mochileiros e ponto de partida para a pratica de rafting e trecking. Os alojamentos custam entre 100 (roots) e 400 (quase 5 estrelas) rupias por quarto em baixa temporada e uma boa refeicao oscila entre as 80 e 150 rupias por pessoa (bebida incluida). Existem internet cafes, banco 24hs e as agencias de viagens trocam travel checks mediante comissoes, claro!

Namaste!

Crazy Delhi

Namaste, quer dizer oi e tchau em hindu e significa: O Deus que mora em mim saluda o Deus que mora em ti. Pois... Namaste India! A minha primeira impressao da India, principalmente porque cheguei diretamente a Delhi foi de choque total. O ar e irrespiravel, ha uma neblina constante em cima da cidade, ha muito barulho (aqui buzinar e educado) e muita, mas muita pobreza. A pobreza 'e tanta que depois de uns dias passa a fazer parte do cenario. Nao digo isso porque sou indiferente 'a pobreza que ha aqui, mas sim porque d'oi ver tudo isso, e para n'os, que somos humanos, as vezes 'e mais f'acil nao olhar com tanta atencao. E quem j'a esteve aqui com certeza vai entender o que eu estou dizendo.

Tumba de Humayaman, momentos de paz em Delhi

A verdade 'e que no primeiro momento que pisei em Delhi j'a tive vontade de sair. Mas 'e importante ficar e ter a primeira dose de india na veia. Tres detalhes importantes de ser turista na India: 1) voce nunca vai ser mais um na multidao, t'a na cara que voce 'e turista. 2) Pro turista tudo sempre custa 3 vezes mais que para um indiano, ou seja, negociar 'e preciso (principalmente os tuc tucs) 3) Os indianos olham mesmo, na cara dura, fixamente. Dao risadinhas, fazem sinais, mas nao passam disso.

Delhi 'e dificil de explorar porque 'e grande e confusa. O negocio 'e ir de tuc tuc de um lado para o outro, tendo em conta que os trajetos medios, como de Parnjgang a Velha Delhi custam entre 50 e 80 rupias, depende se voce 'e um bom negociante. O primeiro tuc tuc pagamos 120, mas 'e que antes de aprender a ser malandro voce tem que ser man'e. Ficamos 3 dias em Delhi e foi mais que suficiente. Fomos ao Forte Vermelho 80 rupias (o espetaculo de Luz e Som 'e uma droga), a Tumba de Humalayun 250 rupias (bem legal mas 'e quase fora de Delhi mas vale a pena porque 'e um lugar para ter um pouco de paz.) e a Janah Masjid que 'e a maior mesquita da India (nos cobraram 200 rupias pela camera de fotos, pagar outras 100 para subir na torre nao vale a pena). Ontem pegamos um trem de Delhi a Haridwar (4 horas, 100 rupias) e depois dividimos um auckshaw (tuc tuc grande) com dois espanhois que conhecemos no trem ate Rishkesh (75 rupias cada). Rishkesh 'e um lugar a beira do Ganges, cheio de ashrams e templo, que no proximo post os contarei. Estou adorando, paz, mantras e figuras dos Deuses em tamanho real....

Rishkesh

Ah, um detalhe importante sobre os bilhetes de trem: NUNCA entre em uma agencia de turismo, vao te cobrar 4 vezes mais do que vale. Na estacao de New Delhi h'a um Turist Bureau para comprar bilhetes pra toda India e aqui em Rishkesh fomos direto na estacao e compramos. Supertranquilo. Os indianos sao amaveis em demasia, principalmente se estao ganhando unzinho extra. Beijos!!! Amanha quero ver se consigo postar fotos! Namaste!

Macaquinhos ladroes de comida, Rishkesh

Precos

Os precos de um quarto podem variar muito de acordo com a cidade onde voce esta, a capacidade de negociar que voce tenha e a cara de desesperado que voce carregue na hora de buscar um lugar pra dormir. Tudo na India e’ negociavel. Os retaurantes tem os precos no menu, o que realmente e’ um alivio depois de passar o dia inteiro barganhando o tuc tuc, o souvenir, o papel higienico… E por falar em papel higienico… muitos hoteis oferecem ate sabonete, mas nunca papel higienico. O negocio e’ comprar um rolinho e enfiar na mochila… Tambem e’ importante pedir par aver o quarto e principalmente o banheiro (privada=luxo) antes de decidir ficar em algum lugar. As decepcoes sao inevitaveis.